Big Tech vs État : qui gouverne vraiment le monde numérique ?

X/Twitter décide qui peut parler. Google sait où vous allez. SpaceX contrôle l'accès à Internet en temps de guerre. Les États ont-ils encore le dernier mot ?

Ce qu'il faut retenir :

• Les Big Tech ne sont plus de simples entreprises — ce sont des entités politiques hybrides
• Leur puissance dépasse celle de la plupart des États, mais elles n'ont pas la légitimité démocratique
• La relation entre Big Tech et État n'est ni complot ni guerre ouverte : c'est une codépendance ambivalente
• La question centrale n'est pas technique mais politique : « Qui décide ? »

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1. Le déclic : le moment où tout a basculé

Le 6 janvier 2021, Twitter suspend le compte de Donald Trump, président des États-Unis en exercice. Un homme d'affaires — Jack Dorsey, alors CEO de Twitter — prend une décision qui prive le chef de la première puissance mondiale de son principal outil de communication.

De l'autre côté du Pacifique, Google se retire de Chine en 2010, Facebook est bloqué depuis 2009, et Apple doit héberger ses données iCloud sur des serveurs chinois sous contrôle du Parti. Les mêmes entreprises qui défient le président américain plient devant Pékin.

Cette asymétrie dit tout du nouveau monde : les Big Tech sont devenues des acteurs politiques capables de défier ou de servir les États selon le contexte. Ni complices, ni ennemies — codépendantes.

Asma Mhalla le résume par une formule :

« Je t'aime moi non plus. »
— Conférence Technopolitique, sur la relation Big Tech / État
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2. Le concept : une codépendance asymétrique

2.1. Ce que sont les Big Tech

Asma Mhalla propose une grille de lecture essentielle :

« Le débat public et réglementaire se focalise sur l'amont — ce que les Big Tech font. L'aval est oublié : ce qu'elles sont. »
— Entretien Le politique à l'ère numérique
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Ce qu'elles sont, c'est un hybride inédit :

Dimension	Analyse
Juridique	Des entreprises privées — ne rendent compte qu'au marché
Économique	Un pouvoir de marché inédit (monopoles ou oligopoles)
Politique	Des infrastructures civilisationnelles — décident de qui parle, voit, communique
Militaire	Des sous-traitants du Pentagone et des armées du monde entier
Diplomatique	Une techplomacy autonome — négocient directement avec les États

Éric Sadin, dans La silicolonisation du monde (2016), analyse ce phénomène comme un « coup d'État silencieux » : la Silicon Valley impose un modèle de société fondé sur la résolution technique de toute question politique.

2.2. L'infraSystème

Asma Mhalla forge le concept d'infraSystème pour décrire ce que les Big Tech sont devenues :

« Les Big Tech sont l'infraSystème — l'architecture invisible sur laquelle repose la société. Meta, Alphabet, Amazon, Microsoft, X-Corp ne sont plus de simples entreprises : ce sont des conglomérats géopolitiques. »
— Technopolitique, chapitre 1

Cette idée rejoint l'analyse de Frank Pasquale dans The Black Box Society (2015) : les algorithmes opèrent comme des boîtes noires, rendant le pouvoir invisible et incontestable. Source

2.3. Les deux sous-groupes

Asma Mhalla distingue deux catégories de Big Tech :

Groupe	Acteurs	Logique	Exemple
Métaplateformes opportunistes	Google, Meta, Apple, Amazon, Microsoft	Collaboration par agnosticisme économique	Vendre du cloud au Pentagone et à la Chine
Noyau dur idéologique	Palantir (Peter Thiel), Elon Musk, OpenAI	Vision du monde, projet politique	Refus de vendre à certains États, lobbying idéologique

Peter Thiel, cofondateur de PayPal et Palantir, est la figure centrale du second groupe. Dans son essai The Straussian Moment, il affirme que la démocratie est une « dictature de la moyenne » qu'il faut battre au nom de l'innovation.

« Peter Thiel considère la démocratie comme 'dictature de la moyenne' qu'il faut battre au nom de l'innovation par une élite supérieure. »
— Asma Mhalla, conférence Technopolitique
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3. Dans le réel : quatre cas concrets

3.1. Qui modère la parole ?

Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp) emploie des milliers de modérateurs et des algorithmes pour décider ce qui est acceptable ou non. Cette décision est :

• Privée — Meta n'est pas tenue par la Constitution américaine (1er Amendement) ni par les lois européennes de la même façon que les États

• Globale — une décision prise à Menlo Park s'applique au Nigeria comme à la France

• Opacité — les algorithmes de modération sont des secrets commerciaux

Asma Mhalla souligne le paradoxe :

« La liberté d'expression, liberté fondamentale dans nos États de droit, devient elle-même une mascarade idéologique. Elon Musk ne défend pas la liberté d'expression, il en produit un concept vidé de sa signification originale pour en faire un outil de pouvoir. »
— Cyberpunk : le nouveau système totalitaire

3.2. Qui contrôle les données ?

Le Cloud Act américain (2018) permet aux autorités américaines d'accéder aux données stockées par les entreprises américaines, où qu'elles soient dans le monde. Résultat : les données d'un citoyen français stockées chez Microsoft à Paris sont accessibles au FBI.

La décision Schrems II de la Cour de Justice de l'Union européenne (2020) a invalidé le Privacy Shield qui encadrait les transferts de données UE-États-Unis. Mais en pratique, les données continuent de circuler — parce que l'architecture technique et économique l'impose.

3.3. Qui fait la guerre ?

En Ukraine, Starlink est devenu une infrastructure militaire critique. Elon Musk a personnellement décidé d'activer ou non le service dans certaines zones — sans passer par le Pentagone ni le Congrès.

« Il n'y a pas de grand complot — plutôt des alliances objectives selon les domaines : coopération sur le militaire, conflit sur la régulation des réseaux sociaux. »
— Asma Mhalla, conférence Technopolitique
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3.4. Qui régule l'IA ?

L'AI Act européen (2024) classe les systèmes d'IA par niveau de risque. Mais comme le note Asma Mhalla :

« Les réponses réglementaires verticales sont des réponses du XXe siècle à un phénomène du XXIe. »
— Conférence Technopolitique
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Pendant que l'Europe régule, les États-Unis investissent et la Chine déploie. Mistral AI, la startup française, s'indexe sur le cloud Microsoft — illustration parfaite de la dépendance européenne.

« Nous payons le prix de 40 ans d'absence totale de vision politique en matière d'industrie et de technologie. »
— Asma Mhalla, The Age of AI
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4. Et demain ? — Sortir de l'impuissance

4.1. La proposition du common carrier

Asma Mhalla propose de traiter les plateformes comme des transporteurs publics :

• Même principe que les chemins de fer au XIXe siècle ou l'électricité au XXe

• Obligation de service universel, non-discrimination, transparence

• Gouvernance démocratique de l'infrastructure

« La vraie boîte noire n'est pas l'algorithme — c'est la gouvernance. »
— Asma Mhalla, conférence Technopolitique
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4.2. Souveraineté européenne : une stratégie de niche

Asma Mhalla est lucide sur les limites européennes :

« L'Europe n'a pas les moyens du gigantisme américain ou chinois ; elle doit développer des stratégies de niche avec une vraie politique industrielle. »
— Conférence Technopolitique
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Des propositions concrètes existent : cloud souverain, infrastructures critiques européennes, standardisation comme arme géopolitique, régulation des algorithmes.

4.3. La question que personne ne pose

Au fond, la question centrale n'est pas technique mais politique. Comme le répète Asma Mhalla :

« La question n'est pas 'comment ça marche' mais 'qui décide, et comment souhaitons-nous être gouvernés ?' »
— Conférence Technopolitique, The Age of AI
Sources et The age of AI

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📚 Sources

🎬 Vidéos

Source	Lien	Sujet
Asma Mhalla — Technopolitique	YouTube	Big State, infraSystème, idéologies Big Tech
Asma Mhalla — Cyberpunk	YouTube	Big State/Big Tech, Léviathan à deux têtes
Asma Mhalla — Le politique à l'ère numérique	YouTube	Ce que les Big Tech sont vs font
Asma Mhalla — The Age of AI	YouTube	Retard européen, gouvernance de l'IA
Asma Mhalla — Qui contrôle le monde	YouTube	Architecture du pouvoir, États vs entreprises

📕 Ouvrages

Ouvrage	Auteur	Année	Pertinence
Technopolitique	Asma Mhalla	2022	InfraSystème, codépendance, common carrier
Cyberpunk	Asma Mhalla	2025	Diléviathan, fascisme simulacre, résistance
La silicolonisation du monde	Éric Sadin	2016	Coup d'État silencieux de la Silicon Valley
The Black Box Society	Frank Pasquale	2015	Algorithmes comme boîtes noires du pouvoir

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